在马来西亚旅游，当地华侨总爱自豪地称呼”大马”，我当时就存疑，马国并不大，为何叫大马呢？2010年3月，美联社有两记者采访我的时候，其中一个帅哥就自称是马来西亚人，我问为何马来西亚叫大马？他说他也不知道。这令我更觉得奇怪了，一个大国的跨国媒体记者，竟然不知道本国的别称。于是，我更增加了了解这称呼的好奇。

人肉搜索，加上导游朋友带着我的提问大马了解去来，给我回复，终于得知其缘由了。  

“大马”一词最早可以推溯到上世纪六十年代。1963年东马和西马合并，人们为了区别原来的马来亚的称呼。原来的”马来亚”（Malaya，现称西马）和沙巴州与砂劳越州（现称东马）合并后组成新的”马来西亚”（Malaysia）。所以西马和东马合并后就称为马来西亚，或叫”泛马来亚”、”大马来亚”，简称”大马”以区分本来的”马来亚”。”大”即是”泛”（Great, Pan­）的意思。这样，大马的称呼算是有所来头的。自那以后，”大马”的称呼就一直沿用至今，马来西亚人也觉得比较亲切！尽管新加坡、中国还是简称马来西亚为马国，但马来西亚自己还是简称之为大马，以避免和马其顿、马尔代夫等国名混淆。

懂得了大马称呼的来由，就去除了许多似是而非的猜测和存疑了，例如有人认为，马来西亚称大马，”这是因为人类的一种自大的心理。英国叫大英帝国，日本叫大日本帝国，我国100多年前不是也叫’大’清国嘛。”这样的附会，没有根据，勉强挂钩，算是唯心度人之腹了。

来源：moretify